银州区又名铁岭，据考古发掘，在龙首山和柴河流域发现石刀、石斧、陶片等古代工具，可知银州地区在新时器时代就有人类生息。

西周时属肃慎地。春秋战国时是东胡族居住地。以后属燕国辽东郡管辖。秦分天下为三十六郡，此地仍属辽东郡。汉代属玄菟郡。隋朝属越喜国地。三国、两晋、南北朝时期，仍属玄莬郡。唐高宗总章元年（公元668年）属安东都护府延津州地。唐玄宗开元元年（公元713年）唐渤海大氏取越喜地为渤海国富州。据《东北通史》考证：“富州”即今之铁岭（银州）。五代十国时为契丹所据。辽代建国后，在东北地区推行军州制。辽太宗天显元年（公元926年）富州以冶炼白银著称，改富州为银州，置银州富国军，辖延津、新兴、永丰3县，这是此地称银州之始。

金太宗天会三年（公元1125年）改银州为新兴县，属成平府。元朝仍为新兴县。明洪武二十一年（公元1388年）置铁岭卫都指挥使司于奉集县，诏指挥佥事刘显等至银州立站。洪武二十六年（公元1393年）因徙辽东铁岭卫于古银州，故更名为铁岭。这是称铁岭之始。

清康熙三年（公元1664年）废卫制设置铁岭县，属奉天府，民国2年（1913年）实行省县治，铁岭属奉天省辽沈道，民国20年（931年）日本帝国主义发动“九?一八”事变，9月19日铁岭沦陷。沦陷初期因袭旧治，民国26年（1937年）废县治。置铁岭市，属奉天省，这是铁岭设市治之始。

民国34年（1945年）“九三”胜利，中国共产党领导的八路军收复铁岭，建立民主政府，撤销铁岭市仍为县治。民国35年（1946年）3月24日，国民党占据铁岭城，在县城始设银州镇，属铁岭县。1948年10月28日，东北野战军再次解放铁岭，属辽北省。1949年5月铁岭划归辽西省，撤销银州镇建制，1954年属辽宁省，1955年恢复银州镇，仍属铁岭县。1979年8月30日，撤销银州镇，设立县级铁岭市，属铁岭地区。1984年6月30日，撤销铁岭地区置省辖铁岭市，同年8月30日，原铁岭市改称银州区。